De namen Joel en Midwinter zijn door de eeuwen heen de gebruikelijke aanduidingen geweest voor het feest van de kortste dag. Ook in de Vita staan we stil bij dit kantelmoment en dit met een ‘diner’.
Beide namen komen nog steeds voor in de officiële Woordenlijst Nederlandse taal. De naam ‘midwinter’ doet vermoeden dat midwinter in het midden van de winter valt. Dit is echter niet zo, want midwinter is het begin van de winter. De naam midwinter drukt dan ook meer het gevoel uit dat de winter op de helft is. Dit gevoel ontstaat doordat de dagen na midwinter weer gaan lengen.
